Kukulcán: El Resplandor de la Deidad Maya y Su Legado

Kukulcán, a menudo referido en el idioma maya yucateco como Kꞌuꞌukꞌul Kaan, que se traduce como “serpiente emplumada”, es una figura central en la mitología maya.

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Esta entidad comparte muchas similitudes con la Serpiente Emplumada, una divinidad que ostenta una influencia significativa en la cultura mesoamericana.

Vinculada al aire y a los elementos acuáticos, Kukulcán no sólo ha sido venerado en la región yucateca sino que también ha sido identificado en otras culturas: los chontales de Tabasco le denominan Mukú-leh-chan, mientras que en la tradición quiché se le conoce como Gucumatz.

Aunque algunos eruditos sostienen que Kukulcán y Quetzalcóatl, la “serpiente emplumada” en náhuatl de los aztecas, son la misma divinidad originaria de la cultura tolteca, otros creen que sus raíces se remontan a los olmecas.

No obstante, es indiscutible que su influencia predomina mucho antes de la llegada de los mayas a la Península de Yucatán y de la fundación de Chichén Itzá en el siglo VI. La iconografía de esta serpiente emplumada es visible en todo el panorama mesoamericano.

Uno de los espectáculos más sorprendentes de Chichén Itzá es el juego de luces y sombras que representa a la deidad Maya a través de una serpiente deslizándose por la escalinata de su gran templo durante los equinoccios de marzo y septiembre.

En textos antiguos, como el Popol Vuh, que se considera un manuscrito esencial de los mayas k’iche’, Kukulcán emerge como una deidad creadora, denominada Gucumatz.

También es venerado como el dios de los vientos, apareciendo bajo el nombre de Ehekatl en la estela 19 de Ceibal. Su culto adquirió particular prominencia en la Península de Yucatán, con templos dedicados a él en Chichén Itzá, Mayapán, y Maní.

Basándose en las crónicas de Diego de Landa, se especula que Kukulkán pudo haber sido un líder histórico que llegó desde el oeste, alrededor de la misma época en que los Itzáes se asentaron en Chichén Itzá. En su viaje, se dice que pasó por Champotón, donde se levantó otro monumento en su nombre, antes de continuar hacia el centro de México.

Es fascinante cómo las percepciones de Kukulcán y Quetzalcóatl varían, posiblemente debido a las diferencias ambientales entre sus regiones. Mientras que para los Aztecas, Quetzalcóatl es tanto un dios solar como una entidad atmosférica, Kukulcán es visualizado por los mayas con un énfasis más celestial.

Las representaciones arqueológicas, especialmente en el Códice de Dresde, muestran a Kukulcán con rasgos distintivos, desde una nariz alargada hasta símbolos que indican su dominio sobre los elementos. Es un protector del cultivo, a menudo mostrado en el acto de plantar maíz.

Una teoría intrigante, postulada por el arqueoastrónomo Fernando Juárez, sugiere la posible existencia de una segunda Pirámide Kukulcán, fundamentada en meticulosos cálculos astronómicos.

“El triángulo Ixchel”, un sitio web dedicado a esta hipótesis, apoya la teoría con evidencia iconográfica y análisis matemáticos, reafirmando la centralidad y relevancia perdurable de Kukulcán en el corazón de la cultura mesoamericana.

¿Kukulcán o Kukulkán?

Tanto “Kukulcán” como “Kukulkán” se emplean para aludir al mismo ser divino, representante en la tradición maya de la serpiente con plumas, análoga a Quetzalcóatl en la civilización azteca.

Aunque ambas variantes existen, “Kukulkán” es el término más arraigado y reconocido en el idioma maya.

Dentro del panteón maya, Kukulkán es considerado uno de los dioses destacados y se le relaciona con aspectos como el aire, la bóveda celeste y la mencionada serpiente alada.

Es posible hallar su figura y simbolismo en numerosos monumentos antiguos, siendo un claro ejemplo la pirámide de Kukulkán en Chichén Itzá.

Si bien es cierto que las dos denominaciones pueden aparecer según el marco referencial o la procedencia, “Kukulkán” es, por lo general, el término escogido cuando se habla de este dios maya en particular.

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