Pyramide de Kukulcan

Le temple de Kukulcan, communément appelé « Le château », s’élève majestueusement sur la péninsule du Yucatán, au sein de l’État du même nom.

Dans cet article, nous approfondirons la pyramide de Kukulcan. Si vous souhaitez en savoir plus sur la divinité Kukulcan, vous pouvez visiter le lien suivant : Kukulcan: le Rayonnement de la Divinité Maya et son Héritage.

Ce monument historique, érigé au XIIe siècle par le peuple maya Itzae, est le cœur de Chichen Itza, métropole fondée au VIe siècle après JC. C. Sa conception, de forme pyramidale, est composée de neuf terrasses, quatre faces principales avec escaliers et se termine par un petit temple au sommet.

Cet imposant temple était un lieu sacré dédié au dieu Kukulcan, également appelé en maya du Yucatèque Kꞌuꞌukꞌul Kaan ou « serpent à plumes ». Il est donc possible de distinguer des éléments serpentins dans sa décoration.

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De plus, il intègre des symboles évoquant des figures essentielles du calendrier solaire, du Tzolkin (calendrier rituel) et du cycle calendaire. Son orientation méticuleuse permet l’observation des spectacles de lumière, qui se manifestent lors de ses équinoxes et solstices annuels.

En 1988, l’UNESCO a honoré Chichén Itzá, la désignant comme site du patrimoine mondial. En avançant dans le temps, en 2007, grâce à un vote numérique promu par le cinéaste suisse Bernard Weber et la New Open World Corporation, le temple de Kukulcan a été proclamé l’une des « Sept nouvelles merveilles du monde moderne ».

Il est essentiel de préciser que seule la pyramide de Kukulcan, et non l’ensemble du complexe archéologique, a été reconnue, réaffirmant ainsi son importance et sa prééminence au sein du site.

Taille

Mise en perspective avec la pyramide de Khéops en Egypte ou avec la pyramide du Soleil à Teotihuacán, la taille de la pyramide de Kukulcan semble modeste : alors que Khéops s’élève à environ 147 m et que celle du Soleil atteint 65 m (sans compter un possible temple de 10 mètres supplémentaires), la pyramide de Kukulcan atteint 30 m de la base de ses faces.

Ainsi, en termes de hauteur, le temple de Kukulcan ne rivalise pas avec les autres majestés mondiales ; En effet, la pyramide du Temple du Grand Jaguar de Tikal, à 47 m, la dépasse. Cependant, ce qui distingue réellement cette structure, ce sont ses détails architecturaux et ses connotations liées au calendrier et à l’astronomie de la culture maya.

Temple du château ou Pyramide de Kukulcán à l’intérieur

En 1566, Fray Diego de Landa a raconté les caractéristiques du temple dans le document intitulé Chronique des découvertes du Yucatán. Des siècles plus tard, en 1843, John Lloyd Stephens détailla précisément la forme de la pyramide dans son ouvrage intitulé Journey through Yucatán.

À cette époque, le site archéologique de Chichén Itzá faisait partie d’une ferme du même nom, propriété de Juan Sosa. Les illustrations de Frederick Catherwood dans le livre révèlent une pyramide envahie par une végétation épaisse.

Les photographies du début du XXe siècle corroborent cette image de la nature mêlée à la construction.

En 1924, le Carnegie Institute de Washington a demandé l’autorisation du gouvernement du Mexique pour entreprendre des recherches et une restauration à Chichén Itzá. Les efforts ont commencé en 1927 avec la collaboration d’experts locaux.

En 1931, compte tenu de l’hypothèse d’une pyramide préexistante sous la structure visible de Kukulcán, des fouilles profondes commencèrent, malgré les doutes de l’époque. L’archéologue José Erosa Peniche a contribué à donner le feu vert à de telles études.

Le 7 juin 1932, une boîte contenant des objets en corail, en obsidienne et en turquoise a été découverte aux côtés de restes humains ; Ces objets sont actuellement exposés au Musée national d’anthropologie de la capitale mexicaine.

Après d’intenses travaux, en avril 1935, une figure de Chac Mool ornée d’incrustations de coquillages sur ses membres, ses yeux et ses dents fut retrouvée dans un espace surnommé la salle d’hommage ou chambre nord.

Non loin de là, en 1936, fut révélé un deuxième espace, appelé la chambre rituelle, à l’intérieur duquel étaient placées des rangées d’ossements humains et une statue d’un jaguar rouge décoré de 74 morceaux de jade et d’yeux en forme de croissant de la même pierre.

Au-dessus du félin se trouvait un cercle de turquoise, peut-être utilisé pour l’encens, les deux représentations sont tournées vers le nord-nord-est. On en a déduit la présence d’une pyramide intérieure d’environ 33 mètres de large et 17 mètres de haut, datée du XIe siècle environ. c.

Une fois les études terminées, une entrée a été aménagée à l’extérieur pour que les visiteurs puissent y accéder. Cette pyramide préexistante est appelée « sous-structure ».

Symboles et calendriers

Le temple Kukulcan à Chichén Itzá témoigne de la vaste compréhension maya dans des domaines tels que les mathématiques, la géométrie, l’acoustique et l’astronomie.

Issus d’une culture enracinée dans l’agriculture, les Mayas étudiaient méticuleusement les tendances saisonnières, ainsi que les mouvements du Soleil et des étoiles. Cette observation méticuleuse a abouti à la construction de ce monument, hommage à leur divinité, Kukulcan.

Suivant la tradition des civilisations mésoaméricaines, les Mayas ont adopté un calendrier solaire agricole, appelé Haab. Celle-ci est divisée en 18 mois ou « uinales », et chaque uinal comprend 20 jours ou « kines », totalisant 360 jours. A ceux-ci s’ajoutent cinq jours supplémentaires, perçus comme peu propices, appelés «uayeb».

Le château, temple ou pyramide de Kukulcan comporte quatre séries d’escaliers, et chaque série compte 91 marches. Si nous les additionnons, nous obtenons 364, et en ajoutant la plate-forme supérieure du bâtiment, nous obtenons 365, représentant chaque jour du Haab.

Le deuxième système temporel, le Tzolkin ou calendrier sacré, compte 13 mois, avec 20 jours par mois, soit un total de 260 jours. L’interaction entre les Tzolkin et les Haab crée un cycle qui se répète tous les 18 980 jours (équivalent à 52 ans). Cela signifie qu’après 52 rotations Haab, la synchronisation des deux calendriers recommence.

Ces nombres (18 uinales, 20 kines, 5 uayeb et 52 cycles) sont codés de manière complexe dans la pyramide de Kukulcan. Si nous nous plaçons devant n’importe quel côté du monument et que nous concentrons notre regard sur les escaliers, nous pouvons voir neuf plates-formes.

En multipliant par 2, on obtient 18, ce qui coïncide avec les uinals Haab. Au sommet du château, il y avait cinq ornementations par côté, soit un total de 20, symbolisant les 20 jours par uinal.

A chaque niveau, il y a des panneaux surélevés ; En additionnant tous les panneaux d’une façade, on obtient 52, évoquant les 52 cycles du Haab. De plus, le bâtiment présente 260 formes géométriques qui rappellent l’époque des Tzolkin.

Par conséquent, El Castillo à Chichén Itzá n’est pas seulement un hommage à Kukulcán, mais fait également office d’horloge, soulignant l’importance des cycles temporels pour la civilisation maya.

Phénomène sonore : Acoustique dans les escaliers

Dans les dernières décennies du XXe siècle, avec le boom touristique de Chichén Itzá, les guides touristiques ont découvert par hasard un phénomène sonore sur l’escalier nord de la pyramide. Lorsqu’on applaudit directement devant cet escalier, l’écho revient transformé, non pas comme le son original, mais imitant le trille d’un quetzal.

En termes techniques, ce qui se passe, c’est que les applaudissements se dispersent et trouvent d’abord les marches inférieures, et quelques millisecondes plus tard, les marches supérieures. Cette différence de temps minime génère des interférences dans les ondes sonores réfléchies, entraînant cet écho distinctif.

Curieusement, ce phénomène ne se manifeste qu’avec des sons de basse fréquence, comme les applaudissements.

Le mystère de l’équinoxe à Chichén Itzá : Descente de Kukulcan

Au cours d’une année, si nous observons le lever du soleil depuis un endroit précis, nous remarquerons que le Soleil se lève à différents points de l’horizon, modifiant sa trajectoire céleste. Cette variation est attribuée à la dynamique de la Terre : sa rotation, son orbite autour du Soleil, l’oscillation de son écliptique et l’angle d’inclinaison axiale.

Dans l’hémisphère nord, le Soleil semble se positionner le plus au sud lors du solstice de décembre, franchit un point médian à l’équinoxe de mars, atteint son point le plus septentrional au solstice de juin, revient au point médian en septembre et réinitialise enfin ce cycle annuel. De plus, cette perception du Soleil change lorsque l’on change de latitude.

Les Mayas, observateurs célestes méticuleux, ont tenu compte de ces fluctuations et ont conçu la pyramide de Kukulcan en fonction de celles-ci. Non seulement d’un point de vue architectural, mais ils ont également orienté sa façade nord-est avec une inclinaison d’environ 20° vers le nord pur.

Lors des couchers de soleil d’équinoxe de mars et septembre, sur l’escalier nord-est de la pyramide, apparaît un motif solaire en forme de serpent : sept triangles lumineux inversés, résultat de l’interaction de la lumière avec les neuf terrasses du monument.

À Chichén Itzá, cette luminescence de la pyramide de Kukulcan prend un caractère majestueux. L’alignement de la lumière et de l’ombre semble recréer la descente d’un serpent, culminant dans la tête de serpent à plumes à la base.

Ce spectacle se produit pendant environ cinq jours autour des équinoxes. La séquence débute environ trois heures avant la tombée de la nuit. Tout d’abord, une ligne lumineuse serpentine émerge, qui se consolide progressivement en sept triangles, visibles pendant seulement dix minutes, avant de commencer à s’estomper progressivement.

Au sein du monde universitaire, il existe un argument suggérant le manque de preuves concrètes que le phénomène d’éclairage a été intentionnellement créé par la conception maya. Ils s’appuient sur des études qui indiquent qu’un tel spectacle peut être observé, avec des variations minimes, sur une période prolongée de plusieurs semaines.

D’autres analyses proposent un point de vue différent, affirmant que, même s’il ne se limite pas strictement à quelques dates, le phénomène fait partie d’un cycle qui s’étend de la mi-février à la fin octobre.

Ceux-ci suggèrent qu’elle est liée à l’observation de Vénus et aux phases agricoles du nord du Yucatan, coïncidant avec des traditions similaires dans les zones mayas de la péninsule nord, héritées de l’époque précolombienne.

À Mayapán, un site archéologique, se trouve une pyramide plus petite, mais proportionnellement similaire, également dédiée à Kukulcan. Lors des solstices, on peut assister à une représentation lumineuse semblable au serpent, mais sa visibilité est limitée en raison de l’état de conservation du monument.

En 1566, Diego de Landa rapporte que les Mayas commémoraient, le 16e jour du mois Xul, la figure de Kukulcan, qu’ils vénéraient comme une divinité.

Cette tradition s’est répandue dans toute la civilisation maya jusqu’à la chute de Mayapán ; Plus tard, seuls les Tutul Xiues l’ont continué à Maní, leur ville principale. Après des périodes de jeûne et de purification, les clercs se rassemblaient au temple de Kukulcan, passant cinq jours et nuits en méditation et en exécutant des danses rituelles.

Les façades sud-ouest et est de la pyramide de Kukulcan sont en mauvais état, ce qui empêche l’observation de tout phénomène lumineux lors des levers de soleil équinoxiaux. Cependant, il est possible que, si les parties endommagées étaient réhabilitées, un effet similaire soit perçu, avec l’illusion de la montée serpentine vers la pyramide, par l’escalier sud-ouest.

Solstices à Kukulcan

Depuis la fin du XXe siècle, les archéologues ont commencé à s’intéresser aux événements lumineux produits lors des solstices d’été et d’hiver. Il faudra cependant attendre juin 2007 pour qu’une analyse détaillée de ces événements soit réalisée.

Des experts de l’Institut Technologique de Mérida, ainsi que des professionnels de l’INAH, ont confirmé qu’à l’aube du solstice de juin (saison d’été dans l’hémisphère nord) et pendant une période de 15 minutes, les faces NNE et ESE de la pyramide de Kukulcan reçoivent la lumière solaire. directement, tandis que les faces WNW et SSW sont plongées dans l’obscurité.

Cela signifie que la moitié de la structure est baignée de lumière et l’autre moitié d’ombre, symbolisant précisément le moment du solstice.

De même, ce jeu d’ombre et de lumière a lieu au solstice de décembre (saison hivernale dans l’hémisphère nord). Cependant, à la tombée de la nuit, les faces WNW et SSW s’éclaircissent, tandis que les faces NNE et ESE sont éclipsées.

Ce spectacle de lumière de la pyramide de Kukulcan est le résultat d’une orientation d’environ 20° par rapport au nord géographique et à la position géographique dans laquelle se trouve la pyramide.

Effet du passage zénithal à travers la pyramide de Kukulcan

Le passage zénithal ou traversant fait référence à l’instant où le soleil se positionne directement sur un point précis de la terre, entraînant l’absence d’ombres. Ce phénomène est exclusif à la région géographique délimitée par le tropique du Cancer et le tropique du Capricorne.

En dehors de ces limites, le soleil n’atteint jamais une position complètement verticale, car sa position est inclinée vers le nord ou le sud. Sous les tropiques eux-mêmes, le passage du zénith n’a lieu qu’une fois par an : il est synchronisé avec le solstice d’été (20 ou 21 juin) sous le tropique du Cancer et avec le solstice d’hiver (21 ou 22 décembre) sous les tropiques du Capricorne.

Pour les autres localités situées entre ces deux tropiques, le phénomène se produit deux fois par an, à des dates variables selon la latitude.

Par exemple, à Xochicalco, cet événement astronomique a lieu le 15 mai et le 29 juillet, tandis qu’à Monte Albán, il a lieu le 8 mai et le 5 août.

Dans le cas de la pyramide de Kukulcan, étant donné sa position géographique de 20° 40′ 58″ de latitude nord, les jours de passage au zénith sont le 23 ou le 24 mai et le 19 juillet.

Les experts de la discipline de l’archéoastronomie ont étudié et enregistré ce qui se passe sur ces sites archéologiques à ces dates spécifiques. Les pionniers de la recherche à Chichén Itzá comprennent Franz Tichy, Johanna Broda et Susan Milbrath.

Broda a soutenu que les civilisations de Méso-Amérique avaient intentionnellement choisi l’emplacement de leurs enceintes sacrées, en fonction de la trajectoire solaire et en tenant compte de ces passages zénithals.

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R. Pyramide de Kukulcan ou temple El Castillo à Chichén Itzá

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